CrypTool: Herramienta de aprendizaje de la criptografía

En la era digital, todos somos consumidores de criptografía, tanto si somos conscientes de ello como si no. Cada vez que usamos el teléfono móvil, retiramos dinero del cajero o compramos en Internet con SSL, usamos servicios criptográficos que protegen la confidencialidad, integridad y autenticidad de nuestros datos. El mundo no existiría tal y como lo conocemos ahora sin la criptografía.

Desgraciadamente, la criptografía está considerada como una ciencia difícil o un arte esotérico difícil de comprender y utilizar. En consecuencia, tecnologías de seguridad básicas dependientes de la criptografía, tales como las firmas digitales o el acuerdo de claves son frecuentemente mal comprendidas.

Con el fin de cambiar esta percepción y acercar la criptografía al público, debe llevarse a los planes de estudio universitarios e incluso de ciclos previos de enseñanza. Sin embargo, la complejidad de las nociones matemáticas y de los algoritmos y protocolos criptográficos puede resultar amenazador para muchos profesores, quienes carecen de herramientas útiles, simples y prácticas para enseñar criptografía en las aulas.

En 1998, Bernhard Esslinger, entonces Director de Seguridad de TI (Tecnologías de la Información) de Deutsche Bank tuvo una idea. Sus compañeros de trabajo percibían la complejidad de la criptografía como una barrera insuperable para alcanzar una mejor comprensión de las tecnologías básicas de seguridad. Su idea, como todas las grandes ideas, fue simple: un programa para enseñar criptografía a los legos de manera clara y directa.

Así fue como nació CrypTool con un objetivo bien definido: mejorar la educación del personal del Deutsche Bank, especialmente en materia de seguridad de TI y criptografía.

Desde el 2007, un pequeño equipo del CSIC coordinado por Gonzalo Álvarez colabora en el desarrollo y traducción de CrypTool al español. Todos los interesados en cooperar en la versión española, pueden ponerse en contacto con él.